我们来应用一下你到目前为止所学到的东西。拿出计时器，设定 十分钟的时间，然后……

为什么要这样做？我没跟你说过，计时器是自由书写的辅助工具 之一吗？真是抱歉！当你开始使用计时器之后，你就再也离不开它 了。事实上，计时器将会成为你、书桌上最重要的工具，电脑还要排在 它的后面。

你需要计时器的原因是：它为你设下了思考的时间限制。这一点 很重要，基于两个理由：

理由一：时间限制会激发书写潜力

试想一下：假如我要你针对工作上遇到的挫折不停快写，你认为 你可以写多久？思考一道难题（尤其是要从多个角度来思考，稍后我 会教你怎么做）既令人兴奋，也让人精疲力竭。但你没办法一直思考 下去，连持续一小段时间都有困难。

自由书写有点像短跑。假如我要你跑一小段明确的距离，如 四十米，你会全力冲刺。但假如我要你跑的距离不够明确，如从 四十米到六十公里都可以，你一开始就不会尽全力跑，因为你会根

 

据自己要跑的距离来调整速度。当跑的距离不够明确时，你就不会 竭尽全力。

因此，当你将计时器设定在十或十五分钟，这个时间限制会刺激 你的思考，因为你必须在某个明确的时间范围内完成自由书写。当计 时器铃声响起时，不论你正在写的句子是否完成，你都必须停笔。就 当作你和你的计时器之间有一个契约一你答应自己要在某一段时间 之内深入思考、尽情书写，然后你照做了，承诺一旦兑现后，你就可 以休息了。

理由二：持续书写，你也能够感受到灵光乍现

每个人都会遇上“那些日子”，也就是当你脑死、脑残或毫无灵 感时，却偏偏必须完成一份简报，于是你只得硬着头皮写出一些东西 来。在这种时候，你与计时器之间的契约可以帮助你书写。诚然，你 在这种情况下所写出来的东西，大部分是毫无价值的，但是其中会有 一些是可用的，甚至还可能算是不错的。

自由书写的世界里有一个定律：当你放下戒心，写出一堆垃圾 时，最有创意的点子往往藏身在这堆垃圾中。你可以称之为“轻松 试”，或是“降低期待”，不过有时候，你那个会产出一堆垃圾的大 脑，会带你来到一个前所未见的地方，那是你的大脑在平常运作时不 会到达的地方；而事实证明，在历史上，有许多人是在看似最低潮、 最绝望的情况下，想出最不平凡的点子的。

重点在于持续书写，就算你只是乱写一通，仍然要不停书写，直 到计时器要你停下为止。

 

上述这段话应该可以作为这一章的完美结束，不是吗？不论你的 心情是好是坏，我要你尽情挥洒脑中浮现的一切，捕捉灵光乍现的一 刻，这么做似乎再正确不过了。

然而，假如我在这个地方结束这一章，我就必须背负藏私的过失 了，因为我还没有告诉你一个重要的小细节：你所用的计时器，必须 是在倒数时不会发出嘀嗒声响的那种。而且，也不要使用有刻度的计 时器，或是中央有一圈数字，扭转之后就幵始倒数计时的那种计时 器。相信我，你会很感谢我给你这个忠告。计时器的嘀嗒声非常容易 让人分心。我觉得你得知道这一点。

我还要提醒你另一件事：计时的方式有许多种，如利用手表、电 脑或智能手机上的计时功能。但是，你也可以利用洗碗机或烘衣机 来帮你计时。《搏击倶乐部》（/%价Club)的作者恰克.帕拉尼克 (Chuck Palahniuk )有时就会这样做。在坐下来动笔之前，他会先丢 —堆衣服进洗衣机，利用洗衣服的时间来写作。就这样，他利用做家 事的时间写出了一•本畅销书。此外，这个做法还有另一个好处，帕拉 尼克说：“在耗费脑力的写作中间，穿插一些洗衣、洗碗这类不用大 脑的家事，可以让你的脑子暂时休息一下，以得到新的点子与灵感。”